VÍTIMAS DO PASTO SECO; PRESIDENTE DA ASPRONORTE E DO SINDICATO RURAL DE JANAÚBA COBRA DA CONAB REDUÇÃO DO PREÇO DO MILHO VENDIDO AOS PRODUTORES

*texto publicado no jornal Estado de Minas, suplemento Agropecuário (anexo) 

Por Luiz Ribeiro

A escassez de chuvas é um problema histórico no Norte de Minas e no Vale do Jequitinhonha. Porém, nos últimos três anos a estiagem ficou mais severa e os prejuízos para o agronegócio nesta parte do estado tornaram-se arrasadores. “Chegamos ao quarto ano de seca. Os danos para o setor são incalculáveis”, afirma José Aparecido Mendes Santos, presidente da Associação dos Sindicatos dos Produtores Rurais do Norte de Minas e do Vale do Jequitinhonha (Aspronorte). 
Ele estima que num intervalo de dois anos o Norte de Minas e o Jequitinhonha tiveram perda de 1 milhão de cabeças de gado. O rebanho das duas regiões diminuiu de 3,9 milhões para 2,9 milhões de reses, de acordo com dados do Instituto Mineiro de Agropecuária (IMA). “Cerca de 800 mil cabeças foram vendidas para outras regiões de Minas e para fora do estado. A fome e a sede mataram 200 mil animais devido à seca”, assegura Mendes Santos, que também dirige o Sindicato Rural de Janaúba.
Os pecuaristas terão grande dificuldade para continuar alimentando os rebanhos se as chuvas não retornarem em breve. “Com a estiagem prolongada, 70% das pastagens não têm condições de receber o gado”, afirma o presidente da Aspronorte. Ele cobra da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) a redução do preço do milho vendido aos pequenos produtores, negociado, atualmente, a R$ 23,10 a saca de 50 quilos. Pede, ainda, a instalação de mais postos de distribuição de milho em municípios do Norte do estado e do Jequitinhonha – atualmente, nas duas regiões, o produto é entregue somente na unidade da Conab em Montes Claros.
Em 2014, os agricultores do Norte de Minas só viram chuva pra valer mesmo no fim de novembro e início de dezembro. Durante todo mês de janeiro, a região foi castigada por um sol abrasador, que destruiu as plantações. O presidente da Sociedade Rural de Montes Claros, Osmani Barbosa Neto, observa que por conta do veranico as lavouras de milho da região foram perdidas, enquanto as pastagens tiveram perdas de 65%. “Não sou de desanimar. Mas, neste ano, a situação está seriíssima para os produtores rurais”, comenta Barbosa Neto. Ele defende que os bancos oficiais prorroguem o prazo de pagamento dos financiamentos rurais. (Fonte: jornal Estado de Minas, suplemento Agropecuário, edição de 2 de fevereiro de 2015)