RAÇA FORTE CONTRA TEMPO SECO; REPORTAGEM DO JORNAL ESTADO DE MINAS MOSTRA A POTÊNCIA AGROPECUÁRIA DE JANAÚBA E DO NORTE DE MINAS

JANAÚBA (por Luiz Ribeiro e Cida Santana) – O sol forte é uma barreira para a atividade no campo, sendo obstáculo para os lucros. Não para a criação do nelore. A rusticidade e a adaptação da raça ao clima quente fizeram com que o Norte do estado se transformasse em uma verdadeira vitrine de animais de boa qualidade.

Os primeiros criatórios do “gado branco” nessa parte do estado surgiram na década de 1970. Hoje, a região já é considerada um dos núcleos mais importantes em termos de seleção de nelore do país. Segue o rastro do Triângulo Mineiro, que ganhou fama por ser o berço da criação e do melhoramento genético das raças zebuínas no país.

As dificuldades climáticas, ao longo de décadas, trouxeram prejuízos para a produção agrícola no Norte do estado, com os produtores tendo de se virar para manter as pastagens e alimentar seus rebanhos. Mesmo com esses problemas, a pecuária sempre mostrou força na região, que tem cerca de 2,6 milhões de cabeças, respondendo por 11,8% do rebanho bovino mineiro (que gira em torno de 22 milhões de animais). Acompanhando o mesmo nível nacional (total de 200 milhões de cabeças), mais de 80% do gado criado no Norte de Minas é de nelores ou resultantes de cruzamentos com a raça.

Não tanto pela quantidade, mas pela qualidade, o Norte de Minas se destaca na criação do zebuíno, reunindo alguns dos principais selecionadores da raça em todo território nacional. “A qualidade do gado do Norte de Minas vem sendo constatada nas provas de ganho de peso realizadas na região e nas avaliações do melhoramento genético promovidas pela ABCZ (Associação Brasileira de Criadores de Zebu)”, afirma o presidente do Sindicato Rural de Janaúba, José Aparecido Mendes. Ele lembra que um reprodutor da raça é vendido, em média, por R$ 7 mil, mas existem animais de “cabeceira” que saem por valores bem mais altos nos leilões: acima de R$ 15 mil.

Uma das grandes criadoras de Nelore no Norte de Minas é a empresa Colonial Agropecuária (ligada ao Grupo Andrade Gutierrez), na qual José Aparecido trabalha. A empresa tem uma fazenda de 22 mil hectares em Janaúba, onde conta com um rebanho de 15 mil animais, com a venda permanente de touros para todo o país. A Colonial investe em um programa de seleção e melhoramento genético da raça nelore, em parceria com institutos de pesquisa. Com o melhoramento da genética, eleva seus lucros por meio da comercializaçao em centrais de sêmen.

Um animal da fazenda, chamado Quark Col, que morreu no fim de 2011, foi considerado o maior touro nelore do Brasil em termos de vendas para inseminação artificial durante 15 anos – foram vendidas 230 mil doses de sêmen (cada dose ao preço de R$ 200), segundo José Aparecido. (Fonte: jornal Estado de Minas)